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- Cómo construir su vocabulario para la ciudadanía de los EE.UU.
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Por Cheri Sicard, Steven Heller
Viviendo en los EE.UU., encontrarás oportunidades para practicar inglés en todas partes – encontrarás hablantes nativos de inglés en tu trabajo o en tus actividades diarias, y dondequiera que mires verás carteles en inglés.
Cada oportunidad que tienes de hablar o leer inglés es una oportunidad para mejorar tus habilidades y añadir a tu vocabulario (el grupo de palabras que conoces lo suficientemente bien como para usar en conversaciones cotidianas). Habla y lee inglés siempre que sea posible y no puedes evitar mejorar tus habilidades para hablar, leer y escribir. Utilice algunos o todos los siguientes consejos para acelerar el proceso:
- Tome un curso de inglés como segundo idioma (ESL). Revise los centros locales de educación de adultos y los colegios comunitarios. Algunos cursos de ESL están dirigidos incluso a personas que toman el examen de naturalización.
- Lea y observe los materiales dirigidos a los niños. Los libros, revistas e incluso programas de televisión producidos para niños son una excelente manera para que los hablantes no nativos de inglés aprendan nuevas palabras. La misma programación que enseña a los niños a leer, escribir y pronunciar palabras también puede ayudarle. Puede que incluso le resulte útil obtener un diccionario para niños al principio; los diccionarios dirigidos a los niños explican las definiciones en términos que son fáciles de entender. A medida que sus habilidades lingüísticas mejoren, empiece a leer libros o periódicos o a ver programas de televisión dirigidos a niños mayores, hasta que esté completamente al día.
- Compra un buen diccionario. Un buen diccionario es esencial. Trate de encontrar uno que sea lo suficientemente pequeño como para llevarlo con usted a donde quiera que vaya, para que siempre pueda buscar palabras desconocidas. Un buen diccionario puede ayudarle a dominar el inglés, y probablemente se encontrará buscando el suyo constantemente. Además de tener a mano un buen diccionario de inglés, probablemente también querrá uno que ofrezca palabras en su lengua materna. Aunque detenerse y buscar cada palabra desconocida que encuentre puede parecer una pérdida de tiempo, cuanto más lo haga ahora, menos tendrá que hacerlo en el futuro, porque cada vez más palabras le resultarán familiares. Puede utilizar la frecuencia de su necesidad de consultar su diccionario como un buen barómetro de su progreso – cuanto menos necesite su diccionario, más fluido será su nivel de inglés.
- Compra un buen tesauro. Un tesauro le da sinónimos (palabras con significados similares) y puede ayudarle a expandir su vocabulario. Cuando se sienta seguro con una palabra de vocabulario nueva, búsquela en el tesauro para encontrar nuevas maneras de comunicar su significado preciso.
- Leer los formularios del BCIS. Leer los formularios del BCIS puede ser una tarea difícil, pero si usted lee y entiende todos los documentos importantes de inmigración, no sólo entenderá muy bien el inglés, sino que estará un paso adelante en la preparación para la inmigración y/o naturalización, porque sabrá mucho sobre los requisitos y las restricciones. Por supuesto, la inmigración es un proceso complejo, así que sin importar cuánto leas, debes consultar a personas calificadas para que te ayuden con tus circunstancias particulares.
- Consiga la ayuda de amigos y compañeros de trabajo. Dígale a sus amigos, compañeros de trabajo y a cualquier otra persona que le escuche que usted está tratando de mejorar su inglés. Dígales que agradecería sus críticas honestas y su ayuda. En otras palabras, pídales que le informen sobre sus errores para que pueda beneficiarse de ellos.
- Todos los días, escoja una palabra desconocida (cualquier palabra que no entienda en un periódico, libro o revista lo hará), busque la palabra en el diccionario y descubra su significado. Juegue un juego con usted mismo y vea cuántas veces ese día puede usar la palabra en una conversación. Si puedes manejarlo, haz un esfuerzo consciente para practicar dos, tres o incluso más palabras de esta manera cada día.
- Use tarjetas de memoria. Una buena manera de dominar nuevas palabras y reforzar sus significados con el tiempo es hacer sus propias tarjetas. Las tarjetas pequeñas funcionan bien. Imprima la palabra del vocabulario en un lado, y en el reverso escriba el significado de la palabra, así como pistas para ayudarle a pronunciar y usar la palabra correctamente en la conversación. Es posible que incluso quiera ir tan lejos como para enumerar algunos sinónimos de su tesauro. Trate de hacer tarjetas para sus palabras del día. Estudiar con sus tarjetas de memoria es fácil – manténgalas con usted y revise algunas tarjetas de memoria cada vez que tenga uno o dos minutos extra.
- Encuentra un amigo con quien practicar. Busca a un amigo que también esté tratando de mejorar su inglés para que puedan estudiar y practicar juntos. Comparte nuevas palabras y tarjetas de vocabulario con tu amigo, y duplicarás la velocidad de construcción de tu vocabulario.
- Tomar clases. Mejora tus habilidades lingüísticas y descubre algo nuevo tomando una clase. No se limite a las clases de inglés – cualquier cosa que estudie requerirá lectura y escritura (y posiblemente incluso hablar inglés).